Animais exóticos: roedores
A importância dos animais exóticos enquanto animais de estimação tem vindo a aumentar cada vez mais traduzindo-se num aumento de adoções de roedores.
Este fenómeno pode ser explicado pelas caraterísticas diferenciadoras destes animais ou, simplesmente, por paixão e interesse. Por outro lado, os roedores caraterizam-se pelo seu tamanho pequeno e pela sua capacidade em viver em apartamentos ou espaços pequenos. Aliado a esta vantagem, está também o baixo custo com as despesas que este animal acarreta.
Entre os animais exóticos mais populares estão os hamsters, o gerbo da mongólia, a ratazana, o porquinho-da-índia e o coelho de estimação.
Hamster
Pertencente à subfamília Cricetinae, da ordem dos mamíferos, o hamster é um animal exótico bastante popular nas casas portuguesas por se tratar de um roedor limpo e brincalhão, que não exige cuidados muito difíceis.
São considerados animais “crepusculares” na medida em que não são ativos durante o dia como os seres humanos nem à noite como são exemplo os morcegos. Por norma, este roedor tem maior atividade durante o amanhecer e o anoitecer.
Em regra geral, os hamsters podem viver até quatro anos existindo várias espécies de hamsters que apresentam diferenças entre si, apesar da esperança média de vida ser cerca de 2 a 2,5 anos. Encontra-se espécies mais sociais ou mais solitárias, com necessidades distintas.
Manter um hamster enquanto animal de estimação implica um custo reduzido com as suas despesas, apesar de necessitarem de cuidados simples constantes e que lhe sejam fornecidas as condições necessárias ao seu bem-estar. Por ser um animal limpo, é importante que atente à higiene do espaço em que ele habita, de modo a evitar cheiros e problemas de saúde no roedor.
Antes de escolher um hamster para habitar no seu lar, deve pesquisar informações sobre as várias espécies existentes, percebendo qual delas a que mais se adequada àquilo que pretende. Não opte por roedores mais económicos sem verificar primeiro como foram criados e tratados. Essa educação afeta não só o caráter, mas também a saúde do seu futuro hamster. Tenha sempre em atenção o estado do animal: os olhos devem ser brilhantes sem aparentes inflamações ou mucos; o pêlo deve ser limpo, brilhante e sem feriadas e os dentes amarelos.
Gerbo da Mongólia
Um animal exótico pouco conhecido, o gerbo da mongólia é também conhecido por rato do deserto ainda que esta dominação não seja correta.
Carateriza-se por ser um animal que não transmite cheiros desagradáveis, sendo por isso uma ótima opção para principiantes. É ainda um animal bastante sociável e curioso, tendo uma cauda comprida e uma enorme habilidade para roer tudo e mais um pouco do que vê, contudo, o acto de morder é encarado como uma última opção e só mesmo quando necessário.
À semelhança do hamster, é um roedor que não exige grandes cuidados além das coisas básicas como a alimentação, a higiene e o conforto. Em contrapartida, é um animal bastante ativo durante o dia.
Um dos aspetos que deve ter em conta quando opta por ter um gerbo como animal de estimação é a sua necessidade de viver em comunidade. Deve, por isso, manter sempre este animal aos pares, mas de preferência um maior número de gerbos, sobretudo jovens. Quanto maior a comunidade, maior deverá ser também o espaço que lhes dá na gaiola, que deve ser sempre de um tamanho suficiente à movimentação de todos.
Ao escolher um gerbo deve ter em atenção o pêlo no corpo e a cauda, bem como olhos brilhantes. É um animal com bastante variedade de cores e padrões, características de um animal exótico apelativo.
Ratazana doméstica
A ratazana doméstica é um animal frequentemente associado a sujidade, lixo e transmissão de doenças, contudo, é um animal de estimação cada vez mais popular. Com os cuidados necessários à sua higiene diária, a ratazana pode ser um animal bastante limpo.
Entre os roedores encarados como animais de estimação, destaca-se pela sua inteligência superior. Tem ainda a seu favor a sua enorme capacidade de interação que é mais visível nas fêmeas. Geralmente, os machos tendem a ser mais sossegados e preguiçosos.
Considerado um animal exótico de porte médio, a ratazana costuma viver, em média, dois anos e meio a três anos necessitando de um espaço razoável para viver confortavelmente.
Antes de escolher uma ratazana, deverá perceber se a mesma tem problemas de saúde e tendência para a agressividade. Quanto aos restantes aspetos a ter em conta, assemelham-se aos já mencionados nos outros roedores em cima indicados.
Porquinho-da-índia
O Porquinho-da-Índia também conhecido por cobaia, é oriundo de países da América do Sul, tendo sido domesticados pelos índios.
Com uma esperança média de vida de cinco a sete anos, este roedor carateriza-se por ser bastante dócil e asseado.
No que concerne à sociabilidade, é um animal de estimação que se dá bem com outros da mesma espécie desde que o seu espaço seja respeitado, por exemplo, nunca deverá juntar dois machos na mesma jaula. É importante que este animal viva sempre acompanhado de, pelo menos, mais um uma vez que é um animal que, pelas suas caraterísticas, necessita de viver em comunidade.
A nível de espaço, deverá fornecer-lhe uma gaiola que lhe permita correr e saltar procurando uma que seja própria para este tipo de animais.
Mais uma vez, é importante que se informe previamente da espécie escolhida, tendo em atenção aspetos como os cuidados com a alimentação, o temperamento comportamental e caraterísticas psicológicas e físicas.
Coelho de estimação
Ao contrário do que muitos indivíduos pensam, os coelhos de estimação não pertencem à categoria de roedores, mas sim de mamíferos. Esta confusão deve-se, em grande parte, ao facto do coelho ter caraterísticas semelhantes aos animais de estimação anteriormente falados.
É um dos animais de estimação preferido do ser humano porque, além de ter um tamanho razoável, tem um pêlo grande e suave e as suas capacidades sociais com os humanos são elevadas.
Por ser um animal maior do que os outros roedores, o cuidado com a sua manutenção e higiene tem de ser maior.
Quanto às horas de maior atividade, os coelhos são animais que facilmente se adaptam à rotina diária do seu tutor, ainda que sejam animais noturnos. Crê-se que esta facilidade de adaptação se deve ao facto deste animal ser bastante curioso, estando disponível para adaptar o seu horário de descanso se isso implicar novas descobertas e exploração.
Deve ter em atenção aos olhos límpidos do coelho, as orelhas e mucosas que podem revelar problemas de saúde.
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